"Il momento migliore per piantare un albero è stato 20 anni fa. Il secondo momento migliore per piantare un albero è oggi" - proverbio cinese

Il progetto Open Orchard collega le comunità attraverso la frutta e la piantumazione di alberi da frutto in luoghi pubblici. Questi alberi forniscono gratuitamente frutta ai residenti locali e verde ai nostri ambienti urbani. Open Orchard è nato a Londra, in Inghilterra, ma l'idea è altrettanto rilevante altrove, quindi ci piace vedere gruppi di Open Orchard che avviano e piantano alberi da frutto su terreni pubblici in molte altre città.

Gli effetti ambientali della piantumazione di alberi richiedono tempo. Un albero appena piantato offre qualche opportunità in più di impollinazione e assorbe una piccola quantità di anidride carbonica e di acqua piovana aggiuntiva che potrebbe finire nelle fognature; tuttavia, anno dopo anno, questi effetti positivi aumentano man mano che l'albero cresce.

Dal momento che gli alberi da frutto sono piantati su terreni pubblici, è necessario il consenso dell'amministrazione locale, ma perché il progetto sia davvero sostenibile, le comunità coinvolte devono agire come custodi degli alberi. Il progetto può dare ai vicini l'opportunità di incontrarsi per la prima volta in modo corretto e di lavorare per un obiettivo comune con un senso di responsabilità. In molte aree, soprattutto quelle urbane, questo può essere molto importante. Anche se i vicini si allontanano dalla zona, gli alberi vivranno per 20-30 anni e rimarranno un legame e un'eredità condivisa.

I frutti raccolti dagli alberi possono fornire alla comunità una nuova fonte di cibo fresco. Può essere consumata cruda o utilizzata per produrre altri prodotti (che negli anni a venire potrebbero rappresentare un'opportunità per un'impresa sociale).