"Paras aika istuttaa puu oli 20 vuotta sitten. Toiseksi paras aika istuttaa puu on tänään" - kiinalainen sananlasku
Open Orchard Project yhdistää yhteisöjä hedelmien ja hedelmäpuiden istuttamisen kautta julkisille paikoille. Nämä puut tarjoavat ilmaisia hedelmiä paikallisille asukkaille ja vehreyttä kaupunkiympäristöömme. Open Orchard aloitti toimintansa Lontoossa, Englannissa, mutta idea on yhtä ajankohtainen muuallakin, joten pidämme Open Orchard -ryhmien aloittamisesta ja hedelmäpuiden istuttamisesta yleisille maa-alueille monissa muissa kaupungeissa.
Puiden istutuksen ympäristövaikutukset vievät aikaa. Äskettäin istutettu puu tarjoaa lisäpölytysmahdollisuuksia ja imee pienen määrän hiilidioksidia ja ylimääräistä sadevettä, joka on saattanut joutua viemäreihin, mutta vuosi vuodelta nämä positiiviset vaikutukset lisääntyvät puun kasvaessa.
Koska hedelmäpuut on istutettu julkiselle maalle, tarvitaan kunnanvaltuuston sisäänosto, mutta jotta hanke todella olisi kestävä, sitoutuneiden yhteisöjen on toimittava puiden vartijoina. Hanke voi antaa naapureille mahdollisuuden tavata kunnolla ensimmäistä kertaa ja samalla työskennellä yhteisen päämäärän eteen tarkoituksenmukaisesti. Monilla alueilla, erityisesti kaupunkialueilla, tämä voi olla erittäin tärkeää. Vaikka naapurit muuttaisivat pois alueelta, puut elävät 20-30 vuotta - ja pysyvät yhteisenä yhteytenä ja perintönä.
Puista korjatut hedelmät voivat tarjota yhteisölle uuden tuoreen ruoan lähteen. Sitä voidaan syödä raakana tai käyttää muiden tuotteiden valmistukseen (mikä tulevina vuosina voisi olla mahdollisuus sosiaaliselle yritykselle).
